العلاقة العسلية بين الحوثة وحلفائهم القبليين لا تدوم. كثير من رجال القبائل أدركوا حيلة الحوثي مبكرا وتوقفوا عن مسايرة المشروع الخطير، ومنهم من بالغ في تقديم خدماته وانتهى به الأمر قتيلاً بعد أن استُنفد دوره

تستغل مليشيات الحوثي عواطف القبائل الموالية لها، وتتظاهر أمامهم بأنها تمثّل الامتداد الطبيعي لهويتهم الدينية والاجتماعية. تراهن على إرث طويل من المشاعر المتوارثة، والوشائج القبلية، والأحكام المسبقة التي صيغت بعناية عبر سنوات من الخطاب الطائفي المُمنهج.